由病原微生物（病毒、細菌、其他病原體）和寄生蟲引起的疾病叫傳染��；營養(yǎng)代謝病、普通內外科病、中毒性疾病則均由非生物性因子所引起的，所以屬其他一般性疾病。它們之間具有非常明顯的差異，不難識別，同時還有不少特點：


傳染病均具有傳染性，發(fā)病有一定的規(guī)律性，一般表現發(fā)病急、病勢猛、傳染快、蔓延迅速、發(fā)病率高，即具有群發(fā)性，而且某些傳染病的發(fā)病時間還有一定的季節(jié)性。 


傳染病一般具有相應的臨床表現，也就是有特異的臨床癥候群。如鴿瘟，在臨床表現上常常吞咽唾液，糞便由水樣漸變?yōu)辄S綠色，個別或零星地表現扭頭歪頸，往后還出現腿麻痹等癥；球蟲病則可見拉稀便血、貧血、消病等癥。死后解剖也有一定的特征性病變。 


傳染病的發(fā)生，一般與飼料、營養(yǎng)沒有直接的關系。多數病鴿有體溫升高的變化。 


傳染病中除了病毒性疾病可用有關抗病毒的免疫治療劑來防治外，細菌、寄生蟲病等可用抗菌素或抗寄生蟲藥進行治療。 


傳染病均是由相應的病原微生物所引起。因此，在其病料或分泌物、排泄物中可檢出病原體。 

而一般性的普通病均無上述這些特點。如中毒性疾病的發(fā)生，一般應具有以下特性：急性中毒病常在飼喂或用藥后幾個小時內突然發(fā)生（喹乙酵中毒除外），與飼料的品質有直接聯系；越是強壯的越是吃得多，中毒癥狀也越嚴重；而且中毒性疾病常常成群地發(fā)生，用抗菌素或抗寄生蟲藥治療無效；同時體溫變化也不大，臨床上還常見有嘔吐、腹瀉等癥狀。又如普通病，一般表現為局部的，即非全身性的，也無體溫升高的表現