據介紹，自今年2月以來，我國內地共報告132例H7N9確診病例，其中43人死亡。人們關注的焦點在于：該病毒能否在人與人之間發(fā)生有效傳播？為解開這一問題，陳化蘭團隊在動物中進行了大量主動監(jiān)測，并利用家禽和哺乳動物系統(tǒng)評估了從禽體和人體中分離的H7N9病毒的致病力和傳播能力。通過全基因序列比較發(fā)現(xiàn)，從禽體中分離的H7N9病毒和從人體中分離的H7N9病毒基因組高度同源。

　　科研人員經用家禽和小鼠測試了H7N9病毒的致病能力發(fā)現(xiàn)，從禽體內分離的H7N9病毒對雞、鴨和小鼠無致病性，但從人體內分離的H7N9病毒可引起小鼠嚴重發(fā)病，體重下降超過30%，甚至死亡。進一步分析表明，人體的H7N9分離株在小鼠體內的復制能力與致病力較強的原因是其在人體復制過程中發(fā)生了基因突變。

　　由于流感病毒在哺乳動物雪貂與人類中的傳播特性非常接近，科研人員利用雪貂測試了2株禽體H7N9分離病毒和3株人體H7N9分離病毒的傳播能力。對這5株H7N9分離病毒的呼吸道飛沫傳播測試發(fā)現(xiàn)，其中1株禽體分離病毒和所有3株人體分離病毒在雪貂中均可經呼吸道飛沫傳播，且1株人體分離病毒傳播效率最高。這說明，人體的H7N9病毒可經飛沫在雪貂中高效傳播。

　　陳化蘭解釋說，H7N9病毒對禽類的無致病性，可使它在禽類中存在而不易被發(fā)現(xiàn)，增加了H7N9病毒傳染給人并發(fā)生更多基因突變的機會，從而可能使H7N9病毒獲得在人與人之間的高效傳播能力。她呼吁全球對H7N9病毒的防控不能掉以輕心，應密切監(jiān)測自然界尤其是人群中的H7N9病毒的變異情況。