斯蒂芬·萬(wàn)·布利門講座
                                              譯/凌云
第四講：
特征和智慧造就好賽鴿
在這一講，我將和大家探討鴿子的特征，尤其是那些有一定影響的特征。一羽鴿子有許多特征是很重要的，在我看來，只有這樣的鴿子才能更好地把自己的特征遺傳給后代。經(jīng)過多次細(xì)心觀察多家種鴿舍，我更加確信這一點(diǎn)。最重要的兩個(gè)特征應(yīng)該是個(gè)性和智慧了，兩者決定一羽賽鴿品質(zhì)的高低。其他特征對(duì)這兩方面只起到提高或削弱的作用。鴿子的特征越多越好。特征是遺傳媒介，換句話說，我們必須把最具鮮明特征的兩羽鴿子配對(duì)。從而保留這些優(yōu)秀特征。當(dāng)引進(jìn)一支異血鴿時(shí)，我們必須確定它們的某一特征的確比自己的鴿子更優(yōu)秀。
“La Creche”（雄）是一羽揚(yáng)阿騰系純血鴿，為了自己的鴿子在遠(yuǎn)程賽中取得長(zhǎng)足進(jìn)步，我引進(jìn)它作為新鮮血液。它和它的孩子多次在國(guó)家賽中取得優(yōu)異賽績(jī)。它的直子在國(guó)家遠(yuǎn)程賽中成為鴿王。請(qǐng)?jiān)试S我引用皮特迪威德的話，以下是他對(duì)“個(gè)性”的闡釋：“經(jīng)典賽鴿應(yīng)該具有強(qiáng)烈的感情、頑強(qiáng)、有巨大的體能。你有非常健康的鴿子，可它們就是沒有奪過大獎(jiǎng)，這是怎么回事呢？有這么幾種可能：它們不愿意飛得那么快，或者不能比別的鴿子飛得更快，因?yàn)樗鼈儧]有強(qiáng)烈的歸巢欲望，或者沒有歸巢的信心。請(qǐng)相信我提到的鴿子所應(yīng)該具備的素質(zhì)，它們是至關(guān)重要的。一羽經(jīng)典賽鴿好比一個(gè)充滿電的蓄電池。有這樣一個(gè)點(diǎn)火裝置，即使一個(gè)冰凍的發(fā)動(dòng)機(jī)也能打著火。誰(shuí)要是能培育出這樣的賽鴿就會(huì)領(lǐng)先于其他人了”。皮特迪威德教會(huì)了我許多鑒賞鴿子的技巧。盡管我們之間經(jīng)常有不同的看法，但上述觀點(diǎn)表述得非常好，他強(qiáng)調(diào)了育種中最重要的因素。我將試著詳細(xì)解釋這個(gè)“點(diǎn)火裝置”到底是什么。
個(gè)性鮮明的鴿子在鴿舍中十分引人注目。如果你試圖打開這樣一羽鴿子的嘴，它才不會(huì)欣然接受。它會(huì)竭盡全力甩開你的手。許多成年鴿會(huì)在你試圖抓住或打開它的嘴時(shí)立即甩開的。還有一些鴿子總在你手中扭來扭去，試圖脫離你雙手的掌控。如果它真正是一羽純血鴿，那它就會(huì)千方百計(jì)地不隨便讓人擺弄。需要注意的是不要把它們和那些怕羞的鴿子混為一談，不要誤以為怕羞的鴿子出于害怕而設(shè)法逃脫人的手就是好鴿子。這些純血鴿的逃脫不是由于害怕，而是它們那種桀驁不遜的個(gè)性決定的。我的“411”（雄）就是這樣一羽鴿子。想抓住它幾乎是不可能的，如果你試圖這么做，一眨眼的工夫，你的手中只有幾根掉落的羽毛，鴿子早就飛了。然而，當(dāng)它意識(shí)到自己自由了，它會(huì)乖乖地在我的手上多站幾秒鐘。這足以說明它并不怕我，而似乎在告訴我，它不愿意被我長(zhǎng)時(shí)間地抓著不放。越是這樣的鴿子，你越是要留心觀察！
我確信極品賽鴿自然會(huì)因鮮明的個(gè)性而與眾不同。無(wú)論在鴿舍內(nèi)外，還是在比賽的時(shí)候，它們都很在意自己的事。再讓我們看看“411”的親戚和后代。在一個(gè)有3500名參賽鴿友的地區(qū)，它們連續(xù)25年都保持最好的賽績(jī)。在過去的10年里，它們?cè)谝蝗召愔兴�向披靡�?993、1994、1995這三年中，在20000鴿友參加的7聯(lián)賽這樣艱苦的比賽中，它們?yōu)槲亿A得了半國(guó)家賽冠軍的稱號(hào)。N.A.B.v.P.在荷蘭雖有數(shù)百年歷史，還沒有誰(shuí)能兩次穩(wěn)坐這樣的寶座呢！
詹森系基礎(chǔ)種鴿“08 ”（雌）的后代依然雄風(fēng)不減。重要的是一旦你發(fā)現(xiàn)某羽鴿子擁有某種優(yōu)秀品質(zhì)或性格就不要輕易放過它。曾經(jīng)，來我鴿舍參觀的人立即發(fā)現(xiàn)我的鴿子總不容易抓住，就問我，是不是憑此作為選鴿依據(jù)。還有人說，他們一點(diǎn)都不喜歡或在意這樣的鴿子。正如俗話說的，蘿卜白菜各有所愛嘛。在我看來，這樣的鴿子在我的種鴿舍中是必不可少的。越是好斗、越是個(gè)性強(qiáng)的鴿子，比賽時(shí)的表現(xiàn)越好。我甚至認(rèn)為這一特征和速度之間有著某種關(guān)系。另一方面，我覺得這樣的鴿子不能勝任隔夜的遠(yuǎn)程比賽，即使勉強(qiáng)參賽，也不會(huì)獲得在短程比賽中那樣好的成績(jī)。原因很簡(jiǎn)單，它們不會(huì)有這樣的耐性。它們往往力不從心，即使有歸巢的強(qiáng)烈愿望，可體力不支。有時(shí)它們會(huì)因此在離巢幾英里的地方降落。盡管如此，這樣的鴿子依然是我的最愛，因?yàn)樗鼈儠?huì)在短距離比賽中為我贏得殊榮。大多數(shù)時(shí)候，這種個(gè)性會(huì)由親鴿遺傳給后代；相反，不具備這樣品性的親鴿也從來不會(huì)生育這樣的后代。如果給我兩羽鴿子，要是它們的品質(zhì)相接近，我就會(huì)毫不猶豫地選中設(shè)法脫離我手中的那羽。在皮特迪威德看來，這種特征和旺盛的體力或活力有著緊密的關(guān)系。恰恰在這一點(diǎn)，我和這位大師的觀點(diǎn)有分歧。我覺得鴿子從你抓到它的那一瞬，就把自己的天性展露出來了，難道這和體力或活力有關(guān)系嗎？沒有。我更覺得這是它意志的表現(xiàn)。這種個(gè)性的遺傳各有千秋。你可以到前一講的表四中查找。我相信一羽擁有許多個(gè)性的賽鴿即使沒有多少體力或活力也會(huì)名列前茅的；而一羽只有體力或活力卻絲毫沒有個(gè)性的鴿子，其成績(jī)也不會(huì)太出眾的。在適合鴿子的某一賽距的比賽中為兩種鴿子做比較，我們不難得出這樣的結(jié)論。最著名的鴿子，我們可以點(diǎn)出名字的，都各具特色。這句話也同樣適用于賽馬。這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)也同樣強(qiáng)調(diào)競(jìng)賽表現(xiàn)，許多實(shí)例都可以證明我的觀點(diǎn)。除非是訓(xùn)練師，常常最好的賽馬不輕易讓人接近，而且這樣桀驁的賽馬永遠(yuǎn)都不會(huì)完全被馴服。即便數(shù)世紀(jì)過去了，人們?nèi)詰涯钸@樣的賽馬，因?yàn)樗鼈兡馨堰@一特征遺傳給后代。�；蛘哓i要是有這樣的個(gè)性通常是不受歡迎的。盡管我不是很了解靈提狗，不過我猜想它們也肯定有這樣的個(gè)性。如果考慮遺傳質(zhì)量的話，這種性格特征就顯得特別重要。我甚至覺得良好的個(gè)性才使其他特征在實(shí)際中得到更好的發(fā)揮。這就是我對(duì)此深信不疑的原因。